Independence Day

Oggi, 4 luglio, tutti gli Stati Uniti festeggiano la loro festa d’indipendenza. Ma da chi?

Il 4 luglio 1776 le 13 colonie americane (ovvero New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Georgia) dichiararono la loro indipendenza dalla Gran Bretagna, nel pieno della Guerra d’indipendenza americana.

Nel 18° secolo il potere economico delle 13 colonie in Nord America stava crescendo, il commercio (esclusivo con la madrepatria) si stava sviluppando e la popolazione era aumentata fino a sforare i 2 milioni di abitanti. 

Nel biennio 1764-1765 gli inglesi avevano approvato due tasse molto pesanti nei confronti degli americani: il “Sugar and molasses act”, tassa sullo zucchero, e lo “Stamp Act”, sugli atti d’ufficio.

Queste tasse, oltre ad essere economicamente pesanti, erano addirittura illegali.

Perché?

Perché la Costituzione inglese prevedeva che nessuna legge riguardante una colonia o una regione poteva essere promulgata senza un rappresentante in Parlamento di quello stato. Visto che non c’erano deputati americani, fate un po’ voi i conti.

Quindi i coloni si ribellarono e nel 1773 buttarono in mare decine di casse di tè inglese, il cosiddetto “Boston tea party”, quindi due anni dopo le ribellioni si trasformarono in una guerra.

Nel 1783 la guerra si concluse con la vittoria americana e con la firma del Trattato di Parigi le tredici colonie erano diventate indipendenti.

Cosa fanno gli americani il 4 luglio?

Il 4 luglio è piena estate, quindi se il tempo è bello ci sono grigliate o picnic con la propria famiglia, oppure con l’intero quartiere (il senso del quartiere è molto diffuso negli Stati Uniti). Più di 150 milioni di hot dog vengono mangiati il 4 luglio!

Ci sono parate nelle strade e le persone sventolano ovviamente la bandiera a stelle e strisce. Sfila, anche, lo “Zio Sam”, un uomo immaginario che simboleggia il governo degli Stati Uniti, era un’immagine molto diffusa soprattutto durante la Guerra Fredda.

Nella serata ci sono spettacoli di fuochi d’artificio nei parchi pubblici e nelle strade delle grandi metropoli.

Se il tempo è brutto, gli americani possono andare al cinema. Molti film famosi, come Spider-Man o Transformers, sono usciti proprio il 4 luglio.

Il 4 luglio fu riconosciuto per la prima volta dal Massachusetts nel 1781 e nel 1870 venne introdotto come vacanza federale per gli impiegati governativi.

Tre presidenti statunitensi morirono il 4 luglio: John Adams e Thomas Jefferson nel 1826, e James Monroe nel 1831.

La bandiera a stelle e strisce

Lo Zio Sam